تستعد بلدة Clearwater الصغيرة في بريتش كولومبيا، التي لا يتجاوز عدد سكانها 2,500 نسمة، لمرحلة قد تغيّر ملامحها جذريًا إذا تمت الموافقة على مشروع منجم النحاس Yellowhead الذي تقدمت به شركة Taseko Mines.
المشروع، الذي ما زال في مرحلة التقييم البيئي، يَعِد بخلق نحو 590 وظيفة مباشرة وأكثر من 1,700 وظيفة غير مباشرة، ما قد يضاعف سكان البلدة خلال أقل من عقد، ويحوّلها إلى مركز اقتصادي جديد في شمال ثومبسون.
لكن في المقابل، يثير المشروع مخاوف بيئية وسياحية، إذ يقع بالقرب من حديقة Wells Gray التي تستقطب 400 ألف زائر سنويًا. السكان أبدوا قلقهم من تأثيرات محتملة على الحياة البرية، تلوث الهواء بالغبار، واحتمالية تسرب غاز الرادون نتيجة عمليات الحفر.
يقع المنجم المقترح على أراضي أمة Simpcw الأولى التي منحت موافقة مبدئية، فيما تجري مشاورات مع أمم أصلية أخرى. وتؤكد الشركة أنها تسعى لضمان الشفافية والإلتزام بالمعايير البيئية، مع خطط لتصدير النحاس المُركز إلى آسيا، بعيدًا عن الرسوم الأميركية الأخيرة على المعدن.
الجدل القائم بين الفرص الإقتصادية و المخاطر البيئية يجعل مشروع Yellowhead واحدًا من أبرز ملفات الموارد الطبيعية في كندا، مع إمكانية أن يبدأ العمل به في غضون 4 إلى 7 سنوات إذا حصل على الضوء الأخضر من الهيئات التنظيمية.
المصدر : أوكسيجن كندا نيوز
المحرر : ياسر سعيد
